Otetaan ikääntyminen ilolla vastaan

Kuuntelin tänään Luustoliiton luennon gerasteniasta, vanhuusiän raihnaantumisoireyhtymästä. Se tarkoittaa vanhuudessa etenevää monimuotoista fysiologista ja neurologista rapistumista, joka ilmenee painon laskuna, hitautena, uupumuksena, lihasheikkoutena ja vähäisenä fyysisenä aktiivisuutena.

    Ikääntymistä tapahtuu kaikissa soluissa ja vuosien mittaan ongelmia alkaa kasaantua. Onneksi suurinta osaa ilmenevistä virheistä pystytään hoitamaan, mutta niitä pystymme myös itse ennalta ehkäisemään ja näin ikäämme pidentämään.

    Yksi on kognitio, joka tarkoittaa ihmisen tai muun järjestelmän älyllistä tiedonkäsittelyä. Siihen kuuluu havaitseminen, ajattelu, muisti, oppiminen ja ongelmanratkaisu sekä keskittymiskyky, tarkkaavaisuus, kielenkäyttö ja itsehillintä.  Näitä pitäisi harjoittaa koko ajan. Haastetaan ajattelua vaikka kaverin kanssa, ratkotaan ongelmia, osallistutaan sosiaalisesti ja eletään osana virikkeellistä ympäristöä.

    Toinen on liikunta. Kaikki omin voimin tehtävä liikkuminen jo riittää. Sitä voi harjoittaa monipuolisesti kotona vaikka tuolissa istuen ja siitä nousten. Lihasvoimaharjoittelu on todellista terveysliikuntaa, jota tulisi tehdä 2−3 kertaa viikossa. Hyvin iäkäskin voi lisätä 10−30 % lihasvoimaansa muutamassa kuukaudessa.

    Tuoreimpien tutkimusten mukaan lihasvoimaharjoittelu on myös todellista aivojumppaa. Se näyttäisi parantavan useita kognition osa-alueita. Se voi ehkäistä muistisairauksia sekä parantaa mielialaa. Erityisen hyvää aivojumppaa on jalkojen isojen lihasten käyttö raskailla painoilla, esimerkiksi jalkakyykky ja -prässi.

    Mielenterveyteen voimme vaikuttaa puhumalla toisillemme, rentoutumalla sekä tekemällä asioita, jotka tuntuvat hyviltä. Emme saisi unohtaa yksinäisiä kanssaihmisiäkään. Jokaisella pitäisi olla joku, jolle puhua.

    Vireyteen vaikuttavin tekijä on terveellinen ravinto. Sanotaan, että olemme sitä, mitä syömme. On huolehdittava riittävästä proteiinin saannista ja juotava riittävästi vettä. Hyväksi olisi myös sosiaalisuus syödessä sekä riittävä nukkuminen. Sen eteen kannattaisi nähdä vaivaa.

    Pystymme parhaiten vaikuttamaan tulevaisuuteemme, kun asetamme itsellemme tavoitteet sekä mietimme tavat, miten  voimme ne saavuttaa.